周昌正在院中安排新来的下人，忽然瞥见自家少爷抱着一人快步冲进来，眉间满是焦急。
“周昌，快去请大夫！”
周昌心中一惊，连忙应声。
太平县医术最精的是方老大夫，虽已鬓发斑白，却精神矍铄，行事向来沉稳。
不多时，方老大夫匆匆赶来，为躺在床上的王龙客诊脉，良久，眉头渐渐皱起：“这位公子中了两种毒。”
刘怀今神色瞬间紧绷。
“其中一种是使人昏迷的迷药，此毒并不难解，依方抓药即可。”
方老大夫顿了顿，继续说道：“至于另一种，名为情柳丝。”
“寻常人中了此毒，不过身体虚弱数日，待毒性自行消散便无大碍。但若是习武之人……”
他没有继续往下说，可其中凶险已经不言而喻。
刘怀今立刻开口：“不管是什么珍惜药材，尽管使用，钱不是问题。”
方老大夫轻轻摇头：“情柳丝所需的一味药材极为稀少，且制药需要时间。最快，也要四五日之后。”
刘怀今眉头紧皱，却没有再说什么。
接下来，他亲自守在王龙客床边，等周昌煎好解药，便小心翼翼地喂他服用。
只是昏迷之人无法自主吞咽，药汁顺着唇角缓缓流下，沾湿了月白色衣领。
刘怀今低头看着那片湿痕，沉默片刻，低声道：“周昌，你先出去。”
周昌应声退到门外，隔了许久，才被传唤进屋，默默收走了空药碗。
直到傍晚，王龙客才缓缓转醒。喝下一碗温热的米粥后，脸上总算透出了些许血色。
刘怀今将迷药和情柳丝之事告诉他，沉声问道：“江童为什么要这么做？”
王龙客望着窗外渐暗的天色，声音低沉：“我曾以为，一个人走向极端，总有他不得已的缘由。”
刘怀今没有插话，静静听着。
良久，他才像是卸下了心头一块重石，缓缓道出真相：“绸缎坊灭门五口的真凶，就是江童。”
刘怀今满心诧异，他们抵达太平县后，循着“水”字香烛店的线索，查到了祭拜钱家的男子，又从那人口中得知是江家下人暗中指使。
所以他们判定，真凶很可能藏在江府之中。
他们刻意接近江老爷，一是为查清钱家灭门的真相，二是想提前防备，避免江家重蹈覆辙。
谁也没想到，那个待人温和、举止谦和，说话时甚至带着几分腼腆羞涩的江家少爷，竟然才是真凶。
刘怀今眉头紧皱，满心不解：“他年纪轻轻，和绸缎坊无冤无仇，怎么会痛下杀手，连家里的孩子都不放过？”
王龙客摇头：“无关仇恨，从头到尾，都是执念作祟。”
“江童表面温谦，内心却藏着极深的偏执。这样的人一旦失控，便会酿成大祸。”
刘怀今沉思片刻，定声道：“我立刻让人通报陈县令，后续交由官府彻查处置。眼下最重要的，是养好你的身体。”
王龙客抬眼看他，浅浅一笑：“我没事。只是看到江童，我想起了我弟弟。”
刘怀今微微一怔：“你还有个弟弟？”
提到弟弟，王龙客的神色瞬间柔和下来：“他是这个世上，与我羁绊最深的人，也是我最重要的人。”
刘怀今这才明白，江童为何能让一向谨慎的王龙客放下戒心。
事不宜迟，刘怀今决定派周昌返回武平县，将江童的消息告知陈县令，同时捎去了王龙客的亲笔书信。
数日后，周昌折返太平县，将这些日子官府查案的经过细细道来。
陈县令得到线索后，没有贸然抓捕江童，而是暗中派人盯守江府，同时加紧把守城门、渡口各处，严密盘查，杜绝他逃窜的可能。
起初江童毫无察觉，可随着官府的调查越来越深入，搜查范围不断扩大，他渐渐慌了心神。
就在他急于处理那柄用来嫁祸铁摩勒的大刀时，被暗中监视江宅的捕快当场抓获。
随后官府又在他的调香别院搜出了大量毒药，还有几套仿照铁摩勒样式缝制的衣物。
公堂之上，他起初仍试图狡辩，可随着一件件证据摆在眼前，所有辩解都失去了意义，最终承认了钱家灭门一案。
官府顺着线索深挖，又牵扯出一桩尘封旧案——那瓶名为“蔷薇水”的香露背后，藏着一名失踪少女的死亡真相。
消息传开，整个太平县一片哗然。
谁都想不到，平日里温文尔雅、谦和有礼的江家少爷，心底竟藏着这般阴狠可怖的一面。
听完周昌的汇报，刘怀今看向王龙客：“这招攻心之计，是你信中提点陈县令的吧？”
王龙客笑了笑，没有否认。
“你让陈县令故意大张旗鼓彻查，步步紧逼，让江童误以为退路尽失，自乱阵脚，主动露出破绽。”刘怀今由衷赞叹，“高明。”
王龙客淡淡一笑：“不过是顺势而为罢了。”
刘怀今摇头：“能精准看透一个人的性情，提前布局拿捏人心，可不是谁都能做到的。”
“只是我始终想不通，好好的少年，怎么会走到这一步？”
他想起初见江童时的模样，谦逊温和，干净纯粹，半点看不出穷凶极恶的影子。
王龙客轻叹：“江童痴迷香道，尤其执迷于人身上独有的气息。”
“在他眼中，每个人自带的气息都是独一无二的珍品，是世间难求的奇香。”
“他只一心想要收藏研究这些香气，早已不把旁人视作活生生的人，仅仅当作获取香气的源头。”
刘怀今回想起钱家廊柱下闻到的淡淡异香，还有那日抱着龙客离开江宅时，萦绕在衣袖间的醇厚香气。
那两缕香气，皆令人心神一动。
他不得不承认，江童在香道上的天赋，确实远非常人可比。
想到这里，刘怀今心中不免生出几分惋惜：“他的天赋确实罕见，若是用在正途，凭一身制香本事，未必不能扬名天下。”
